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Hablar con los más pequeños sobre una enfermedad como el Alzheimer u otra demencia no es fácil. A menudo, los adultos intentamos protegerles, evitamos ciertos temas o damos explicaciones confusas. Pero cuando un abuelo o abuela empieza a tener olvidos, cambios de comportamiento o ya no reconoce a sus seres queridos, los niños también lo perciben… y necesitan entender lo que pasa.

Contarlo de forma clara, sincera y adaptada a su edad les ayuda a sentirse más seguros, a desarrollar empatía y a construir una relación diferente, pero todavía valiosa, con su familiar.

¿Por qué es importante hablarlo?

• Porque se dan cuenta de que algo ha cambiado, aunque nadie lo diga.
• Porque imaginar suele ser peor que saber la verdad. El silencio puede generar más miedo o confusión que la realidad.
• Porque también tienen emociones: tristeza, rabia, vergüenza o miedo… y necesitan poder expresarlas sin sentirse culpables.

¿Cómo explicarlo según su edad?

· Niños pequeños (3-6 años):

No entienden conceptos médicos complejos, pero sí pueden comprender que el abuelo está enfermo “del cerebro” y que por eso se le olvidan cosas, se comporta raro o no recuerda su nombre. Lo importante es que sientan que no es culpa de nadie y que sigue siendo su abuelo, aunque esté diferente.

Ejemplo: “El abuelo tiene una enfermedad que hace que su cabeza no funcione igual que antes. A veces se le olvidan cosas, pero no es porque no te quiera”.

· Niños en edad escolar (6-12 años):

Pueden entender mejor lo que significa una enfermedad progresiva. Se les puede explicar que no tiene cura, pero que hay formas de ayudarle a estar más tranquilo y acompañado.

Ejemplo: “Lo que le pasa al abuelo se llama demencia. Poco a poco va a olvidar más cosas, pero podemos seguir compartiendo ratos bonitos con él”.

· Adolescentes:

Tienen capacidad para comprender lo que implica la enfermedad a nivel emocional y práctico. Es importante darles espacio para expresar dudas, hablar de cómo les afecta, y permitirles decidir si quieren implicarse en los cuidados o no.

Ejemplo: “Sé que ver al abuelo así es duro. Si alguna vez quieres hablar, llorar o simplemente contarme cómo te sientes, estoy aquí”.

Consejos para acompañarles

• Sé honesto, pero con delicadeza. Adaptar el mensaje a su edad no significa mentir.
• Valida lo que sienten. Si tienen miedo, enfado o tristeza, no intentes taparlo: acompáñalo.
• Invítales a participar, sin obligar. Leerle un cuento al abuelo, enseñarle un dibujo o simplemente estar sentados a su lado puede ayudarles a sentirse parte sin forzar el vínculo.
• Usa cuentos, juegos o dibujos para explicar. Hay materiales adaptados que ayudan a comprender y expresar emociones.

Es verdad que la enfermedad cambia las relaciones familiares. Pero también es cierto que, con apoyo, muchos niños y adolescentes encuentran formas nuevas de conectar con su abuelo o abuela: a través de gestos, canciones, caricias o simplemente estando ahí.

Hablarles con claridad y cariño no solo les ayuda a entender lo que ocurre, sino que les enseña algo muy valioso: que también en la fragilidad, el amor sigue presente.

El verano es una época ideal para disfrutar del aire libre y compartir tiempo con nuestros seres queridos. También puede ser un momento perfecto para seguir cuidando nuestra mente a través de actividades de estimulación cognitiva.

Aprovechar el entorno veraniego permite incorporar ejercicios sencillos, agradables y efectivos que estimulen funciones como la memoria, la atención o el lenguaje. Aquí te compartimos algunas ideas:

• Paseos con sentido: salir a caminar por el barrio, el parque o la playa es una oportunidad para trabajar la orientación, nombrar elementos del entorno, recordar anécdotas del pasado o identificar sonidos y olores.
• Álbum de verano: animar a la persona a recopilar fotos, dibujos o pequeños objetos del verano e ir construyendo un cuaderno o mural con ellos. Podemos acompañarlo de pequeñas frases, fechas o recuerdos escritos juntos.
• Juegos: sopas de letras, dominó, cartas o juegos de mesa adaptados ayudan a mantener la atención, el razonamiento y el lenguaje de forma lúdica.
• Cocinar en compañía: preparar una receta sencilla de verano puede ser una actividad muy estimulante. Medir ingredientes, seguir pasos o hablar de recetas familiares activa múltiples áreas cognitivas y favorece el vínculo emocional.
• Música y recuerdos: crear una lista de canciones del pasado o de la infancia de la persona permite evocar memorias, emociones y trabajar el lenguaje de manera natural y placentera.

El objetivo es el disfrute compartido, la conexión emocional y la rutina positiva. Con pequeñas acciones cotidianas podemos seguir cuidando la mente también en verano.

Neuropsicología Alzheimer Tierra de Barros

El verano trae consigo cambios en nuestras rutinas habituales que pueden causar desorientación y malestar en las personas con demencia. A continuación, compartimos algunos consejos para cuidar mejor de nuestros familiares durante esta época del año.

• Mantén la rutina tanto como sea posible

Intenta mantener los horarios habituales de comidas, descanso, medicación y actividades diarias. Los cambios pueden generar confusión, agitación o ansiedad.

• Cuida la hidratación y la alimentación

Ofrece líquidos de manera frecuente y opta por comidas ligeras, frescas y fáciles de digerir.

• Protege del calor

Evita las horas de mayor exposición solar y procura mantener los espacios bien ventilados.

• Adapta las actividades

El verano es una buena oportunidad para estimular con actividades sencillas: paseos al atardecer, baños de pies, juegos con agua, música veraniega o mirar fotos de veranos pasados.

• Cuidado con los viajes y las visitas

Los desplazamientos pueden provocar desorientación. Si es necesario viajar, intenta que los traslados sean cortos, y lleva objetos familiares que ayuden a reconocer el nuevo entorno (cojines, fotos, mantas...).

• Observa los cambios conductuales

Durante el verano, pueden incrementarse los síntomas conductuales como la agitación, el insomnio o la apatía.

• Cuídate tú también

El verano puede ser una época exigente para las personas cuidadoras. Busca momentos para descansar, delegar cuando sea posible y pedir apoyo.

Fuente: Psicocortex

Neuropsicología Alzheimer Tierra de Barros

El pasado 21 de junio dimos la bienvenida al verano. Concretamente a las 4:42H de la madrugada se produjo el solsticio de verano en España, momento en el que el sol alcanzó su máxima altura en el cielo dando lugar al día con más luz de todo el año.

En nuestro centro calentamos motores semanas antes para preparar nuestra decoración dedicada al verano. Para ello, hacemos participes a todos nuestros usuarios y usuarias realizando una manualidad. Esta actividad se denomina LABORTERAPIA, con la cuál trabajamos las habilidades manuales, la psicomotricidad fina, la memoria de trabajo, la atención y concentración para realizar la manualidad… Sin olvidarnos que con esta actividad trabajamos la autonomía y autoestima de cada paciente, haciéndole partícipe de una actividad en común con sus compañeros donde pueden charlar amenamente, expresar sus gustos, contar anécdotas y vivencias relacionadas en este caso con el verano… Y a la vez, ellos/as se sienten realizados cuando ven que su labor ha servido para decorar sus aulas y pasillos, haciendo de su lugar de trabajo un sitio más bonito y divertido.

A continuación os mostramos como ha quedado decorado nuestro centro:

DPTO. TERAPIA OCUPACIONAL

Sara Crespo

Cuidar a una persona con Alzheimer no solo implica esfuerzo físico y dedicación constante. También pone a prueba nuestras emociones, pensamientos y creencias más profundas. Muchas veces, el malestar no viene solo de la situación, sino de cómo la interpretamos. Por eso, aprender a identificar y modificar ciertos pensamientos puede marcar una gran diferencia en el bienestar de los cuidadores.

Esta estrategia se llama reestructuración cognitiva, y es una herramienta muy útil dentro de la terapia cognitivo-conductual. En este artículo te explicamos cómo puede ayudarte en el día a día.

¿Qué es la reestructuración cognitiva?

La reestructuración cognitiva consiste en detectar los pensamientos automáticos negativos que nos generan malestar, cuestionarlos y reemplazarlos por otros más realistas y compasivos. No se trata de “pensar en positivo”, sino de ver la situación desde una perspectiva más equilibrada y menos dañina para nuestra salud emocional.

Pensamientos comunes en el cuidado... y cómo transformarlos

Aquí tienes algunos ejemplos muy habituales entre familiares cuidadores, y cómo podríamos reestructurarlos:

“No estoy haciendo lo suficiente”
 Este pensamiento genera culpa constante, incluso cuando estamos entregados al cuidado.

Reestructuración: “Estoy haciendo todo lo que puedo con los recursos y el tiempo que tengo. Cuidar también implica cuidar de mí.”

“Si le dejo solo un rato, algo malo puede pasar”
 Este pensamiento alimenta la ansiedad y el control excesivo.

Reestructuración: “Tomar pequeños descansos no significa abandono. Necesito recargarme para seguir cuidando bien.”

“Ya no es la persona que era, todo esto no tiene sentido”
 Este pensamiento conecta con el dolor del duelo anticipado y puede llevar al distanciamiento emocional.

Reestructuración: “Aunque haya cambiado, sigue siendo alguien valioso. Mi presencia sigue teniendo sentido para ambos.”

“No puedo quejarme, hay otros que están peor”
 Esto invalida el propio malestar y refuerza el aislamiento emocional.

Reestructuración: “Mi sufrimiento también merece espacio. Pedir ayuda o expresar lo que siento no me hace egoísta.”

¿Cómo empezar a aplicar la reestructuración cognitiva?

Te proponemos un pequeño ejercicio de tres pasos que puedes practicar:

• Detecta el pensamiento: ¿Qué me estoy diciendo a mí mismo cuando me siento mal?
• Cuestiónalo: ¿Es 100% cierto? ¿Estoy siendo justo conmigo? ¿Le hablaría así a alguien a quien quiero?
• Reformula con compasión: Cambia ese pensamiento por otro más realista, amable y útil.

Puedes anotar estos pasos en una libreta o hablarlos con alguien de confianza, como parte del proceso.

¿Por qué es importante este trabajo psicológico?

• Porque reduce el estrés y la sobrecarga emocional.
• Porque mejora la autoestima del cuidador.
• Porque favorece una relación más sana con la persona que cuidamos.
• Porque nos humaniza y nos recuerda que también merecemos cuidarnos.

La reestructuración cognitiva no es una varita mágica ni algo que tengas que hacer perfectamente. Es una herramienta más para mirarte con menos dureza y acompañarte mejor en esta etapa tan compleja. A veces, cambiar una frase en nuestra cabeza puede aliviar mucho peso en el corazón.

LA IMPORTANCIA DE MANTENER LA IDENTIDAD EN LAS PERSONAS CON DEMENCIA

Cuando una persona es diagnosticada con Alzheimer, los cambios que se avecinan suelen centrarse en lo que se va a perder: memoria, habilidades, autonomía... Pero hay algo igual de importante que no debemos perder de vista: su identidad. Porque aunque la enfermedad afecte al cerebro, la persona sigue estando ahí. Y uno de los grandes retos —y responsabilidades— de quienes la rodeamos es ayudarla a seguir sintiéndose ella misma.

Tecnología y Alzheimer: apps, dispositivos y herramientas que pueden ayudar en casa.

Enfrentarse al Alzheimer en casa supone un reto diario, tanto para la persona diagnosticada como para sus familiares. Sin embargo, hoy en día contamos con herramientas tecnológicas accesibles que pueden facilitar la vida cotidiana, mejorar la seguridad y fomentar la autonomía durante más tiempo.

Uno de los desafíos más comunes que enfrentan las personas con Alzheimer u otras demencias es la alteración de la orientación temporal. Esto se refiere a la dificultad para reconocer el momento actual, como la fecha, el día de la semana, la estación del año o el año en curso. Esta pérdida de la percepción temporal puede generar confusión, ansiedad e incluso agitación en quienes lo padecen, así como también afectar a los familiares y cuidadores.

En el día a día del cuidado de personas con Alzheimer u otras demencias, es frecuente que familiares y profesionales se enfrenten a conductas que pueden resultar difíciles de comprender, como la desinhibición. Este término se refiere a comportamientos que, en otro momento de la vida, la persona no habría tenido, y que ahora aparecen como socialmente inapropiados o impulsivos.

La desinhibición puede manifestarse de distintas formas:

• Uso de un lenguaje grosero o fuera de contexto.
• Mostrar partes del cuerpo en público sin pudor.
• Hacer comentarios directos o inapropiados a otras personas.
• Comer con las manos o no respetar normas sociales básicas.

Es importante comprender que estas conductas no son voluntarias. Se deben al deterioro de zonas del cerebro (como el lóbulo frontal) que regulan el autocontrol, el juicio social y la conducta impulsiva.

Pero… ¿cómo actuar ante estas situaciones?

• Evitar reñir o avergonzar a la persona. No es consciente de que su comportamiento no es adecuado.
• Redirigir la atención hacia otra actividad o entorno.
• Mantener una rutina estructurada, que reduzca la ansiedad y el riesgo de conductas impulsivas.
• Buscar la causa: a veces la desinhibición puede esconder incomodidad, dolor o necesidad de atención.

En definitiva, recordar que no es la persona quien actúa así, sino la enfermedad, nos ayuda a responder con más serenidad y comprensión. Conocer estos síntomas y compartir estrategias es fundamental para mejorar el bienestar de todos.

Psicología Alzheimer.

Reconectar con lo vivido: el poder de los recuerdos personales en el Alzheimer.

Cuando las palabras empiezan a fallar, las emociones y los recuerdos visuales pueden seguir siendo una importante vía de conexión. En el contexto de las demencias, los álbumes de fotos, los vídeos familiares o los objetos personales no solo evocan el pasado, sino que también ayudan a mantener la identidad y a fortalecer los vínculos afectivos.

La memoria autobiográfica, especialmente los recuerdos más antiguos, suele mantenerse más preservada en las primeras fases de la enfermedad. Ver una foto de una boda o escuchar una canción de juventud puede activar emociones intensas, provocar una sonrisa… y, en muchos casos, fomentar una conversación.

Este tipo de estímulos ayuda a reforzar la autoestima, mejorar el estado de ánimo y fomentar la comunicación, incluso cuando el lenguaje verbal es limitado.

A continuación, ofrecemos algunas ideas sencillas para crear un rincón de recuerdos en casa:

• Álbum personalizado con fotos significativas, anotando quién aparece y en qué momento fue tomada.
• Caja de objetos que contenga perfumes, postales, ropa antigua o pequeños recuerdos familiares.
• Vídeos caseros o audios de momentos familiares.
• Rincón de reminiscencia: una pequeña estantería con elementos clave (una radio antigua, un costurero, una taza especial...).

Utilizar estos materiales no tiene por qué ser solo un ejercicio terapéutico, también puede aprovecharse como un momento para compartir en familia.

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