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Cuidar a una persona con Alzheimer no solo implica esfuerzo físico y dedicación constante. También pone a prueba nuestras emociones, pensamientos y creencias más profundas. Muchas veces, el malestar no viene solo de la situación, sino de cómo la interpretamos. Por eso, aprender a identificar y modificar ciertos pensamientos puede marcar una gran diferencia en el bienestar de los cuidadores.

Esta estrategia se llama reestructuración cognitiva, y es una herramienta muy útil dentro de la terapia cognitivo-conductual. En este artículo te explicamos cómo puede ayudarte en el día a día.

¿Qué es la reestructuración cognitiva?

La reestructuración cognitiva consiste en detectar los pensamientos automáticos negativos que nos generan malestar, cuestionarlos y reemplazarlos por otros más realistas y compasivos. No se trata de “pensar en positivo”, sino de ver la situación desde una perspectiva más equilibrada y menos dañina para nuestra salud emocional.

Pensamientos comunes en el cuidado... y cómo transformarlos

Aquí tienes algunos ejemplos muy habituales entre familiares cuidadores, y cómo podríamos reestructurarlos:

“No estoy haciendo lo suficiente”
 Este pensamiento genera culpa constante, incluso cuando estamos entregados al cuidado.

Reestructuración: “Estoy haciendo todo lo que puedo con los recursos y el tiempo que tengo. Cuidar también implica cuidar de mí.”

“Si le dejo solo un rato, algo malo puede pasar”
 Este pensamiento alimenta la ansiedad y el control excesivo.

Reestructuración: “Tomar pequeños descansos no significa abandono. Necesito recargarme para seguir cuidando bien.”

“Ya no es la persona que era, todo esto no tiene sentido”
 Este pensamiento conecta con el dolor del duelo anticipado y puede llevar al distanciamiento emocional.

Reestructuración: “Aunque haya cambiado, sigue siendo alguien valioso. Mi presencia sigue teniendo sentido para ambos.”

“No puedo quejarme, hay otros que están peor”
 Esto invalida el propio malestar y refuerza el aislamiento emocional.

Reestructuración: “Mi sufrimiento también merece espacio. Pedir ayuda o expresar lo que siento no me hace egoísta.”

¿Cómo empezar a aplicar la reestructuración cognitiva?

Te proponemos un pequeño ejercicio de tres pasos que puedes practicar:

• Detecta el pensamiento: ¿Qué me estoy diciendo a mí mismo cuando me siento mal?
• Cuestiónalo: ¿Es 100% cierto? ¿Estoy siendo justo conmigo? ¿Le hablaría así a alguien a quien quiero?
• Reformula con compasión: Cambia ese pensamiento por otro más realista, amable y útil.

Puedes anotar estos pasos en una libreta o hablarlos con alguien de confianza, como parte del proceso.

¿Por qué es importante este trabajo psicológico?

• Porque reduce el estrés y la sobrecarga emocional.
• Porque mejora la autoestima del cuidador.
• Porque favorece una relación más sana con la persona que cuidamos.
• Porque nos humaniza y nos recuerda que también merecemos cuidarnos.

La reestructuración cognitiva no es una varita mágica ni algo que tengas que hacer perfectamente. Es una herramienta más para mirarte con menos dureza y acompañarte mejor en esta etapa tan compleja. A veces, cambiar una frase en nuestra cabeza puede aliviar mucho peso en el corazón.

LA IMPORTANCIA DE MANTENER LA IDENTIDAD EN LAS PERSONAS CON DEMENCIA

Cuando una persona es diagnosticada con Alzheimer, los cambios que se avecinan suelen centrarse en lo que se va a perder: memoria, habilidades, autonomía... Pero hay algo igual de importante que no debemos perder de vista: su identidad. Porque aunque la enfermedad afecte al cerebro, la persona sigue estando ahí. Y uno de los grandes retos —y responsabilidades— de quienes la rodeamos es ayudarla a seguir sintiéndose ella misma.

Tecnología y Alzheimer: apps, dispositivos y herramientas que pueden ayudar en casa.

Enfrentarse al Alzheimer en casa supone un reto diario, tanto para la persona diagnosticada como para sus familiares. Sin embargo, hoy en día contamos con herramientas tecnológicas accesibles que pueden facilitar la vida cotidiana, mejorar la seguridad y fomentar la autonomía durante más tiempo.

Uno de los desafíos más comunes que enfrentan las personas con Alzheimer u otras demencias es la alteración de la orientación temporal. Esto se refiere a la dificultad para reconocer el momento actual, como la fecha, el día de la semana, la estación del año o el año en curso. Esta pérdida de la percepción temporal puede generar confusión, ansiedad e incluso agitación en quienes lo padecen, así como también afectar a los familiares y cuidadores.

En el día a día del cuidado de personas con Alzheimer u otras demencias, es frecuente que familiares y profesionales se enfrenten a conductas que pueden resultar difíciles de comprender, como la desinhibición. Este término se refiere a comportamientos que, en otro momento de la vida, la persona no habría tenido, y que ahora aparecen como socialmente inapropiados o impulsivos.

La desinhibición puede manifestarse de distintas formas:

• Uso de un lenguaje grosero o fuera de contexto.
• Mostrar partes del cuerpo en público sin pudor.
• Hacer comentarios directos o inapropiados a otras personas.
• Comer con las manos o no respetar normas sociales básicas.

Es importante comprender que estas conductas no son voluntarias. Se deben al deterioro de zonas del cerebro (como el lóbulo frontal) que regulan el autocontrol, el juicio social y la conducta impulsiva.

Pero… ¿cómo actuar ante estas situaciones?

• Evitar reñir o avergonzar a la persona. No es consciente de que su comportamiento no es adecuado.
• Redirigir la atención hacia otra actividad o entorno.
• Mantener una rutina estructurada, que reduzca la ansiedad y el riesgo de conductas impulsivas.
• Buscar la causa: a veces la desinhibición puede esconder incomodidad, dolor o necesidad de atención.

En definitiva, recordar que no es la persona quien actúa así, sino la enfermedad, nos ayuda a responder con más serenidad y comprensión. Conocer estos síntomas y compartir estrategias es fundamental para mejorar el bienestar de todos.

Psicología Alzheimer.

Reconectar con lo vivido: el poder de los recuerdos personales en el Alzheimer.

Cuando las palabras empiezan a fallar, las emociones y los recuerdos visuales pueden seguir siendo una importante vía de conexión. En el contexto de las demencias, los álbumes de fotos, los vídeos familiares o los objetos personales no solo evocan el pasado, sino que también ayudan a mantener la identidad y a fortalecer los vínculos afectivos.

La memoria autobiográfica, especialmente los recuerdos más antiguos, suele mantenerse más preservada en las primeras fases de la enfermedad. Ver una foto de una boda o escuchar una canción de juventud puede activar emociones intensas, provocar una sonrisa… y, en muchos casos, fomentar una conversación.

Este tipo de estímulos ayuda a reforzar la autoestima, mejorar el estado de ánimo y fomentar la comunicación, incluso cuando el lenguaje verbal es limitado.

A continuación, ofrecemos algunas ideas sencillas para crear un rincón de recuerdos en casa:

• Álbum personalizado con fotos significativas, anotando quién aparece y en qué momento fue tomada.
• Caja de objetos que contenga perfumes, postales, ropa antigua o pequeños recuerdos familiares.
• Vídeos caseros o audios de momentos familiares.
• Rincón de reminiscencia: una pequeña estantería con elementos clave (una radio antigua, un costurero, una taza especial...).

Utilizar estos materiales no tiene por qué ser solo un ejercicio terapéutico, también puede aprovecharse como un momento para compartir en familia.

Neuropsicología Alzheimer Tierra de Barros

Ayer compartimos con vosotros en Facebook un momento del día a día de nuestra asociación:

En la foto podemos ver como dos usuarias realizan terapia ellas mismas durante el rato de ocioterapia, os pongo en situación… todos los días tras terminar las sesiones de terapia cognitiva grupal , a la una tenemos un rato de relax, un periodo de media hora aproximadamente durante el cual las personas que esperan comedor y las que están esperan ser recogidas están relajadas, leyendo una revista , un periódico o simplemente charlando con nosotros o entre ellas.

Ayer pude captar un claro ejemplo de algo que hemos comentado muchas veces en esta web, que cualquier ocasión es buena para convertirse en terapia, ellas solas realizaron durante más de 20 minutos un ejercicio de reminiscencia estupendo, decir que quizás el más efectivo de toda la mañana seria atrevido, ¡pero es muy posible que así fuera! Con la ayuda de la revista como vehículo recordaron vida y pesares de Belén Esteban.

Como veis, las actividades socio culturales, artísticas y recreativas que engloban la ocioterapia son una manera perfecta de fomentar la relación interpersonal y de convivencia, aunque el Alzheimer borra muchos aspectos de la personalidad y quizás nos cueste reconocer a la persona que algún día fue, no dejamos de ser individuos sociales y como tal nos gusta pasar un rato distendido con amigos, quizás no conozcamos el nombre o no seamos capaces de reconocerlo y ubicarlo en el lugar que ocupaba en nuestra vida, pero relacionarnos y socializar sigue estando en nuestra esencia, además de promover la sensación de utilidad, aumentar la autoestima y ser un maravilloso ejercicio de estimulación tanto a nivel cognitivo como físico.

No dejemos nunca de disfrutar de estos momentos que nos da la vida, de realizar una manualidad que nos relaja y entretiene o de leer un rato una revista donde poder comentar y descubrir los pormenores que sufren los personajes de la prensa rosa, dejemos que la ocioterapia haga su trabajo y a través de ratitos agradables estimule nuestro cerebro.

Marina Preciado Hortigón

Presidenta AFA TIERRA DE BARROS

La estimulación cognitiva es una terapia no farmacológica que busca enlentecer el progreso de las enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. A su vez, mejora la calidad de vida y es una estrategia que podemos integrar en el hogar.

Aquí presentamos algunos ejemplos de cómo hacerlo:

Memoria: La memoria suele ser una de las funciones más afectadas en las personas con Alzheimer. Estimularla puede ayudar a mantenerla en la medida de lo posible.

• Usar fotografías familiares u objetos significativos para hacer preguntas sobre recuerdos pasados. Por ejemplo “¿Quiénes están en esta foto?”.
• Repetir frecuentemente la información importante como nombres de familiares, la fecha, etc.
• Hablar de eventos significativos de su vida.

Atención: Suelen tener dificultades para mantener la atención durante períodos prolongados.

• Realizar actividades breves y variadas, como juegos de mesa sencillos.
• Fomentar tareas que requieran concentración durante un breve tiempo, como ordenar objetos, doblar ropa, etc.
• Crear un ambiente tranquilo y sin distracciones para mejorar la concentración.

Lenguaje: Las dificultades en el lenguaje son comunes, desde la pérdida de vocabulario hasta la dificultad para seguir conversaciones.

• Hablar de forma clara, pausada y con frases simples.
• Si es necesario, usar gestos y señas para reforzar lo que se está diciendo.
• Leer libros o revistas juntos, comentando lo que se lee.
• Realizar ejercicios simples como completar frases o palabras.

Funciones ejecutivas: capacidades como la planificación o la toma de decisiones se ven afectadas a medida que avanza la enfermedad.

• Realizar actividades simples de planificación, como hacer la lista de la compra.
• Ayudarles a organizar tareas del hogar, como poner la mesa.

Percepción y Orientación: La percepción visual y la orientación espacial también pueden verse alteradas, dificultando tareas cotidianas.

• Organizar el hogar de manera que los objetos estén siempre en el mismo lugar para ayudar a la persona a orientarse mejor.
• Proponer actividades como rompecabezas para estimular la percepción visual y la coordinación motora.

Al integrar estas actividades de manera regular en el hogar, podemos ayudar a retrasar la progresión de los síntomas y mejorar el bienestar general de nuestro familiar.

Neuropsicología Alzheimer Tierra de Barros

"Con motivo del Día Internacional del Libro, la Federación de Alzheimer en Extremadura (FAEX) con la colaboración de la Consejería de Salud y Servicios Sociales, lanzan una emotiva y significativa iniciativa: el cuaderno “Un camino de recuerdos”, una herramienta creada especialmente para las personas de edad, con el objetivo de preservar la memoria, fomentar el bienestar emocional y estimular las capacidades cognitivas.

Este cuaderno ha sido diseñado como un espacio de expresión personal, donde las personas pueden registrar momentos importantes de su vida, recuerdos familiares, historias entrañables y emociones que han formado parte de su identidad.

El objetivo de este cuaderno es proporcionar a las personas de edad, una herramienta significativa para recordar, reflexionar y preservar sus vivencias a lo largo del tiempo, además de ser un ejercicio emocional, también es una forma valiosa de estimulación cognitiva. A través del proceso de recordar y escribir sobre el pasado, las personas activan diversas áreas de la memoria, lo que puede contribuir a la prevención del deterioro cognitivo. Esta práctica ayuda a mantener y fortalecer las conexiones neuronales, favorece la retención de información, mejora el sentido de pertenencia y promueve la autoestima.

Asimismo, “Un camino de recuerdos” se presenta como un puente emocional entre generaciones, al ofrecer la oportunidad de compartir historias de vida con familiares y amistades, fortaleciendo los vínculos afectivos.

Esta actividad, reafirma el compromiso de FAEX con la prevención del deterioro cognitivo."

Se puede descargar y visualizar la información completa, aquí ? https://www.alzheimerextremadura.org/con-motivo-del-dia-del-libro-faex-edita-un-camino-de-recuerdos/

Uno de los conceptos más útiles para comprender la evolución del Alzheimer es la retrogénesis, un término que, aunque suena técnico, tiene aplicaciones muy prácticas para el día a día del cuidador.

¿Qué es la retrogénesis?

La palabra "retrogénesis" significa literalmente "generación hacia atrás". Fue acuñada por el neurólogo Barry Reisberg para describir cómo el Alzheimer deshace las capacidades del adulto en orden inverso a como se adquirieron en la infancia.

Es decir, la persona con demencia va perdiendo habilidades en sentido inverso a como las desarrolló cuando era pequeña. Si en el desarrollo normal primero aprendemos a caminar, luego a hablar, más adelante a controlar esfínteres… en el proceso degenerativo ocurre lo contrario: se pierde primero lo más complejo (el juicio, la memoria reciente) y más tarde lo más básico (la movilidad, el lenguaje elemental, etc.).

¿Para qué sirve conocer este concepto?

Para los familiares y cuidadores, entender la retrogénesis ayuda a:

Ajustar las expectativas: No se trata de que “no quiera” hacer las cosas, sino que ya no puede hacerlas como antes.

Anticiparse a las necesidades: Si sabemos que perderá ciertas capacidades, podemos preparar el entorno para que esté más seguro y acompañado.

Favorecer la conexión emocional: A veces, tratar a la persona con demencia como si fuera un niño no es infantilizar, sino adaptarse a su nivel funcional. Siempre, eso sí, desde el respeto.

Imaginemos que una persona con Alzheimer ya no recuerda cómo vestirse. En vez de corregirla constantemente, podemos ofrecerle prendas en orden, con ayuda visual, o incluso dejar que elija entre dos opciones sencillas. Así, mantenemos su autonomía dentro de sus capacidades reales. O si repite una misma pregunta muchas veces, en lugar de frustrarnos, recordemos que su memoria reciente ya no está activa, como en la primera infancia. Podemos responder con calma, usando palabras sencillas y un tono afectuoso.

La retrogénesis no es solo una teoría médica, es una forma de ponernos en la piel de la persona con demencia, reconociendo su recorrido vital y acompañándola con empatía.

Psicología Alzheimer.