Es frecuente que los ancianos sufran bronquitis crónica, en particular en las ciudades, donde la polución y falta de aire limpio hace más frecuentes las recidivas. Esto atenta contra los mecanismos defensivos de los pulmones creando una predisposición a bronquitis aguda y bronconeumonia, esta última aparece en cualquier enfermedad debilitante o reposo en cama, también aparece si hay trastorno de deglución y se aspiran partícula sólidas o líquidos en los pulmones, por ello evitaremos en la medida de lo posible largos periodos de encamamiento, realizando cambios posturales a sedestación y aplicando fisioterapia respiratoria. Los objetivos de esta misma son:
- Restablecer la espasticidad del parénquima pulmonar y reexpansión costal total del pulmón que pudiera estar colapsado
- Limpiar el árbol bronquial de secreciones
- Mejorar la función respiratoria de zonas pulmonares que no se mueven
- Proteger y restablecer la cinética diafragmática y costal
- Corregir alteraciones esqueléticas y musculares torácicas que puedan alterar la función respiratoria
Nuestros enfermos de Alzheimer son precisamente los mejores candidatos para sufrir patologías y por tanto los más necesitados de fisioterapia respiratoria, las técnicas que utilizaremos son iguales en las distintas fases de la enfermedad, solo las modificaremos y adaptaremos a nuestros pacientes según sus capacidades físicas y cognitivas:
- Drenaje postural: El drenaje es una técnica my efectiva, ya que utiliza la gravedad para drenar distintas partes pulmonares, asociaremos el drenaje con clapping o golpeteo con vibraciones en la zona a drenar, resulta también muy efectivo asociar a estas técnicas aerosolterapia con mucolíticos para favorecer la viscosidad del moco y que así salga más fácilmente. Prestaremos especial atención a pacientes hipertensos o con afecciones cardiacas ya que hay posicione que aumentan la presión sanguínea.
- Cinesiterapia respiratoria, cuyo fin principal es ayudar y enseñar al paciente a respirar con el menos gasto de energía posible consiguiendo un buen nivel de ventilación alveolar. La respiración diafragmática es la base de la cinesiterapia respiratoria, adaptaremos la complejidad de los ejercicios al estado cognitivo de cada paciente, ya que es más efectivo un ejercicio básico pero bien ejecutado que realizar movimientos más complejos pero mal realizados por su dificultad.
- Tos: una vez movilizadas las secreciones con las técnicas anteriormente descritas es de vital importancia una buena expulsión de las mismas, para ello buscaremos una tos dirigida, para que sea eficaz, productiva y sin irritación glótica.
- Importante es también la cinesiterapia para mejorar la mecánica vertebrotoracica. Estarán indicados los ejes de flexibilidad de la columna, los ejes de extensión de columna para actuar sobre la cifosis y el acortamiento de la musculatura de la espalda.
Es importante durante la sesión de fisioterapia respiratoria evitar el aumento de la presión arterial y el descenso de la saturación, prestando atención a los síntomas que puedan aparecer, como sudoración fría, tonalidad azulada en labios, aumento de pulso o sensación de presión en el pecho, en caso de que aparezcan nos cesaremos la actividad de inmediato.