El síndrome del ocaso (SO) o Sundowning hace referencia a la ansiedad, inquietud, confusión, desorientación muy marcada e incluso agresividad que aparece cuando cae el son en las personas con demencias. Acentuado en el cambio de estación y horario, los pacientes pueden manifestar episodios adversos psicológicos-conductuales.
El SO está directamente relacionado con los ritmos circadianos y la melatonina, ambos alterados por enfermedades neuronales, como la enfermedad de Alzheimer. El Alzheimer cursa con una alteración hipotalámica, el cual alberga un marcapaso biológico, el núcleo supraquiasmático, la central reguladora del ritmo circadiano. Es por ello, que están más expuestos que otras personas al cambio estacional.
¿Qué medidas podemos tomar?
- Controlar la iluminación del ambiente. Tratar de tener la casa bien iluminada, exponer al paciente a la luz natural cuando la haya y a la artificial en las horas tempranas de la tarde.
- Reducir los ruidos ambientales, como el sonido agudo de la televisión, radios, o bullicios de la calle que puedan ser demasiado agitador o estimulante.
- Colocar en el entorno objetos cotidianos comunes y fácilmente reconocibles para el paciente.
- Establecer rutinas horarias, de comidas, despertares, siestas no prolongadas, baño y hora de acostarse.
- Planear días activos (ejercicio mental y físico). Una persona que descansa la mayor parte del día tiene más riesgo a no dormir en la noche, y presentar confusión horaria.
- Evitar bebidas estimulantes en la hora de la tarde.
- Mantener una alimentación equilibrada en proteínas, minerales y vitaminas (vitamina E, b12, tiamina,zinc).
- Hablarle de forma paciente y tranquila, sobre todo cuando está muy agitado y confuso.
- Mantener a la persona a salvo, atendiendo a cerraduras de puertas y ventanas.
- Tomar una medicación adecuada junto a un seguimiento farmacológico (dosis/adherencia) personalizado por un especialista.
Rosa Ana García.
Psicología Alzheimer.
Fuente: Versión digital. ISNN 1578-7516
