Un neurotransmisor llamado GABA podría ser la nueva diana farmacológica para la enfermedad de Alzheimer. Lo sugiere una investigación realizada en la Universidad Estatal de Pensilvania (EE.UU.), en la que se ha comprobado que dicho neurotransmisor se encuentra en niveles anormalmente elevados en el cerebro de las personas con alzhéimer.

Los recientes fracasos con los fármacos diseñados para el tratamiento de esta enfermedad han hecho que muchos investigadores trabajen en nuevas dianas para el alzhéimer. Así, el equipo de Gong Chen, se centró en este neurotransmisor que, en su opinión, también serviría como una herramienta de diagnóstico para la enfermedad de Alzheimer, la forma más común de demencia. El trabajo se publica en «Nature Communications».

La mayoría de los fármacos diseñados para tratar el alzhéimer se han dirigido a las placas de la proteína amiloide. Sin embargo, este equipo propone una nueva diana: «Hemos descubierto una concentración anormalmente elevada de un neurotransmisor inhibidor en el cerebro de los pacientes con alzhéimer», señala Chen. Así, han visto la presencia del neurotransmisor GABA en las células llamadas ‘astrocitos reactivos’ en una estructura en el núcleo del cerebro que es la puerta de entrada al hipocampo, un área del cerebro que es crucial para el aprendizaje y la memoria.

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