En España, se estima que cerca de 240.000 personas padecen artritis reumatoide, una enfermedad reumática crónica con un importante impacto en la funcionalidad y en la calidad de vida de quienes la padecen. Por ello, es habitual que entre las personas con enfermedad de Alzheimer encontremos pacientes que presentan también esta patología.

La artritis reumatoide afecta principalmente a las articulaciones periféricas, como manos, pies, muñecas, hombros, codos, caderas y rodillas. Se manifiesta mediante dolor, inflamación y rigidez articular, especialmente por la mañana o tras periodos prolongados de inactividad. Con el tiempo, estos síntomas pueden provocar limitaciones en la movilidad y dificultades para la realización de las actividades de la vida diaria.

Además de la afectación articular, la artritis reumatoide puede presentar manifestaciones en otros órganos y sistemas. Entre ellas se encuentran la aparición de nódulos reumatoides, la inflamación de los vasos sanguíneos o la afectación cardíaca, y en casos más avanzados puede comprometer órganos como los pulmones o los riñones. Por este motivo, el control adecuado de la enfermedad y de sus brotes resulta fundamental para prevenir complicaciones y preservar la calidad de vida del paciente.

En la actualidad, los avances en el diagnóstico precoz y en los tratamientos farmacológicos permiten que un elevado porcentaje de personas con artritis reumatoide mantenga la enfermedad controlada desde fases tempranas. No obstante, muchos pacientes de edad avanzada no tuvieron acceso a estas estrategias terapéuticas en el pasado, lo que explica la presencia de deformidades articulares y una mayor pérdida de funcionalidad.

En estos casos, el abordaje terapéutico se orienta principalmente al control del dolor y al mantenimiento del mayor rango de movilidad articular posible. La fisioterapia desempeña un papel clave, mediante la aplicación de cinesiterapia activa cuando el paciente lo permite, o cinesiterapia pasiva en aquellos casos en los que las capacidades cognitivas o funcionales están más limitadas.

Fisioterapia Alzheimer